Fundador e Contribuição:
O Shotokan foi fundado por Gichin Funakoshi (1868–1957), o mestre responsável por introduzir oficialmente o Karate de Okinawa no Japão em 1922. “Shoto” era o pseudônimo que Funakoshi usava como poeta, e “kan” significa salão. Assim, “Shotokan” quer dizer “Salão do Shoto”, em homenagem ao seu fundador.
Influência Filosófica:
Mais do que um sistema de combate, Funakoshi via o Karate como um caminho para o desenvolvimento do caráter e da paz interior. A prática não deveria ter como fim a vitória sobre o oponente, mas sim o controle de si mesmo. O famoso Dojo Kun (código de conduta) do Shotokan reflete esses princípios: integridade, esforço constante, respeito, autocontrole e evitar o espírito de agressão.
Características Técnicas
- Posturas longas e estáveis como o zenkutsu dachi, ideais para treinar força, equilíbrio e disciplina.
- Técnicas lineares, explosivas e diretas, com ênfase no kime (ponto de concentração máxima de energia).
- Conjunto clássico de 26 katas, incluindo Heian, Tekki, Bassai, Kanku, Jion, Empi, entre outros.
Legado e Reconhecimento:
O Shotokan tornou-se o estilo mais praticado no mundo, com milhões de adeptos em centenas de países. A Japan Karate Association (JKA) é a principal representante do estilo, mas existem outras organizações respeitadas como SKIF, ISKF e ITKF. É amplamente adotado em competições e no ensino marcial tradicional.